Tideway-DEME doopt Flintstone
Date 08/07/2011
De “Flintstone” werd gedoopt door Olympisch kampioene hoogspringen Tia Hellebaut: een unieke e-doop, want het schip bevindt zich nog steeds op de Sembawang scheepswerf in Singapore, waar het werd gebouwd en waar het in gereedheid wordt gebracht voor een eerste opdracht in de Volksrepubliek China. DP2 valpijpschip voert steenbestortingen uit tot 2000 m diepte en versterkt het high-tech profiel van DEME voor de olie- en gasindustrie.
Om 15.00 uur deze namiddag werd het nieuwe valpijpschip virtueel gedoopt door mevrouw Tia Hellebaut, die in de grote feessttent gebouwd ter hoogte van het Zeestation in de voorhaven van Zeebrugge letterlijk een Olympische fakkel doorgaf, die in een lange estafetteketting tot in Singapore werd gebracht. Daar brandde de fakkel een touw door waardoor de traditionele champagnefles met een flinke klap het schip doopte. De eerste e-doop ooit wellicht was hiermede een feit!
De ‘Flintstone’ werd door de Sembawang scheepswerf in Singapore gebouwd in opdracht van Tideway, het offshore filiaal voor olie- en gasactiviteiten van de Belgische bagger- en milieugroep DEME. De Flintstone kan 19.000 ton breuksteen aan boord nemen en deze, dank zij een hooggesofistikeerde uitrusting, met grote precisie plaatsen op recorddieptes tot 2.000 m.
De ‘Flintstone’ is het derde en grootste valpijpschip van Tideway, na de 11.500 ton grote ‘Rollingstone‘en de 17.500 ton grote ‘Seahorse’. Het schip voldoet aan de criteria voor de “ijsklasse” en kan bijgevolg werken onder de meest extreme omstandigheden.
Een valpijpschip is een zeer bijzonder vaartuig, met een ruim waarin gesorteerde breuksteen van een gevraagde omvang en kwaliteit wordt opgeslagen. Een ‘valpijp’ die onder het schip hangt, zorgt ervoor dat die breuksteen terechtkomt op de exacte plaats boven pijplijnen of rechtstreeks op de zeebodem. Daartoe is het onderste eind van de valpijp uitgerust met een Remote Operated Vehicle (ROV). Deze ROV wordt vanaf het dek bediend en controleert het plaatsen van de breuksteen in drie dimensies. Offshore steenbestortingen worden meestal uitgevoerd voor het stabiliseren en beschermen van pijpleidingen en hoogspanningskabels. Het nieuwe valpijpschip van Tideway kan dergelijke steenbestortingen aanbrengen tot op absolute recorddieptes van maar liefst 2.000 m.
Dit nieuwe schip zal de olie- en gasactiviteiten van de DEME groep in belangrijke mate verder stimuleren. De Groep zal in de volgende jaren o.m. focussen op dienstverlening aan olie- & gasmaatschappijen, de mijnindustrie en energiebedrijven. In maart van dit jaar nog maakte de DEME Groep zijn ambities bekend om binnen het samenwerkingsverband SEAFLORE samen met IHC Merwede diepzee mijnbouwactiviteiten te ontwikkelen. Ook hiervoor zal een schip zoals de “Flintstone”, dat kan werken op zeer grote diepte, kunnen worden ingezet.
Verder maken recente markttendensen, zoals de stijgende prijs van ruwe olie, het leggen van diepzee pijpleidingen en het beschermen ervan in de diepzee, beter doenbaar. Er ontstaan nieuwe opportuniteiten met de exploratie van diepzee olievelden buiten de kust van Brazilië, West-Afrika en in de poolgebieden. In dat verband heeft de Flintstone enkele belangrijke kenmerken.
De Flintstone is uitgerust met een installatie voor dynamische positionering (DP2). Een hooggesofisticeerde op afstand bestuurde robot (Remote Operated Vehicle, ROV) met actieve golf- en deiningscompensator; en de allernieuwste meet- en survey apparatuur. Het schip heeft een ijsklasse notering, en is daarmee volledig gecertificeerd om te werken in arctische omstandigheden. De mogelijkheid om tot op dieptes van 2.000 m te werken vormt vanzelfsprekend een competitief voordeel op zichzelf. Ook de kruissnelheid van 15 knopen is een belangrijke troef. Die snelheid laat toe de tocht van en naar de steengroeve sneller uit te voeren en aldus gedurende een langere tijd operationeel te blijven op de eigenlijke site. De Flintstone heeft een groene design, en werd gebouwd onder de Code voor Milieubescherming van Lloyds. Dit impliceert o.a. dat energiebesparende maatregelen ten volle worden toegepast en dat de uitstoot van NOx maximaal wordt beperkt.
